Przejawy starzenia biologicznego

Przejawy starzenia biologicznego najłatwiej obserwować na przykładzie sposobu poruszania się: przygarbiona postawa, powolne, ostrożne ruchy, drobne kroki, czasami wykonywane bez odrywania nóg od ziemi. Charakterystyczny sposób poruszania się osób starszych jest następstwem zmian starczych w układzie mięśniowym, kośćcu i układzie nerwowym. Mięśnie szkieletowe stopniowo zanikają, zmniejsza się ich masa, napięcie i siła. Jednocześnie na skutek starzenia się ośrodkowego układu nerwowego maleje szybkość odruchów i zmniejsza się zdolność do wykonywania ruchów precyzyjnych, wymagających udziału wielu mięśni.

Kości stają się porowate, łamliwe, zmniejsza się zarówno ilość substancji organicznych, jak i soli wapnia. Chrząstki międzykręgowe i chrząstki stawowe twardnieją, ulegają ścieńczeniu i zmianom zwyrodniającym. Błony maziowe wysychają i przerastają tkanką łączną. Na skutek spłaszczenia się kręgów oraz chrząstek międzykręgowych zmniejsza się o kilka centymetrów wzrost. Jednocześnie charakterstycznie zmienia się sylwetka: łopatki opadają, głowa pochyla się, a kolana przyginają, plecy stają się okrągłe.